В условиях крупного виноградарского производства для вновь производимых посадок обычно рекомендуется рядовое размещение кустов с опорой в виде вертикальной шпалеры с 3—5 ярусами проволоки, со столбами высотой 1,7—2 м над поверхностью почвы.
Проведенные многочисленные измерения высоты основной массы прироста кустов и высоты элементов шпалеры на виноградниках в различных районах показали, что материалы на установку опоры часто расходуются не экономно.
В районах недостаточной влагообеспеченности на виноградниках Черноморского побережья Кавказа, Крыма, Ставрополья, Дагестана, Грузии, Молдавии, Украины, Дона у большинства среднерослых и слаборослых сортов прирост достигает только 2-й проволоки шпалеры, на 3-ю проволоку заходят лишь отдельные побеги. У сильнорослых и частью у среднерослых сортов в условиях более удовлетворительной влагообеспеченности прирост побегов заполняет 3-ю проволоку, а иногда достигает и 4-й проволоки шпалеры.
Видно, что основная масса прироста располагается на высоте: у сильнорослых сортов 150—190 см, у среднерослых 130—150 см, у слаборослых 96—130 см.
На виноградниках высота столбов над землей, как правило, составляет 170—200 см и более и превышает прирост кустов на 25—100 см. Затраты леса при заготовке стандартных столбов (длиной 250—300 см) составляют 18—22 м3 на один гектар.
Излишняя высота столбов растениями не используется, а расходуется на них дефицитных материалов почти вдвое больше. Высокие столбы, кроме того, осложняют механизацию работ на виноградниках, так как многорядные опрыскиватели и культиваторы должны изготовляться с высокими и громоздкими формами.
Для успешной механизации работ на виноградниках необходима стандартизация высоты шпалеры. Высота ее должна определяться высотой основной массы прироста кустов различных групп сортов в зависимости от условий произрастания.
Опыт установки в ряде хозяйств шпалеры с высотой столбов 90—100 см показывает, что высота основной массы прироста кустов остается почти такой же, как при высоте столбов 150—200 см. Дополнительно проводимые 1—2 чеканки побегов на 30—40 см выше верхней проволоки удаляют в большинстве случаев немного зеленой массы, а по таким сортам как Шасла, Алиготе и некоторые другие практически чеканка и не требуется.
Для шпалерно-рядовых посадок на неорошаемых виноградниках в условиях недостаточного увлажнения необходима следующая высота столбов шпалеры: а) при слабом росте кустов—100 см, б) при среднем росте—125 см. На орошаемых же виноградниках или при достаточной обеспеченности влагой столбы должны иметь высоту: а) при среднем росте кустов— 125 см, б) при сильном росте— 150 см. Уменьшение высоты шпалеры снизит затраты материалов на установку столбов на 15—30% (дерево, цемент, железо).
В основном на шпалере имеется 3 проволоки, причем на укрываемых виноградниках нижняя проволока должна находиться не ниже 50 см от земли, иначе затрудняется работа лозоукладчика.
Во многих виноградарских районах доверяют массовому производству железобетонных столбов, которые являются наиболее экономичными. Срок их службы — более 50 лет, в то время как деревянный столб служит лишь 5—6 лет.
При изготовлении железобетонных столбов также необходимо экономно расходовать основные материалы — бетон и арматуру.
В опытно-производственном хозяйстве института организовано производство железобетонных столбов, причем за основу взята технология Симферопольского завода, но несколько усовершенствованная. Столбы готовятся длиной 150, 175 и 200 см. Поперечное сечение — трапецеидальное с размерами, вес — соответственно 20,5; 24,0; 27,4 кг.
Арматурные каркасы состоят из трех продольных проволок диаметром 4—6 мм, с 4—6 поперечными хомутами, связанными с ними тонкой проволокой. На трех хомутах концы загнуты в виде крючков, необходимых для подвешивания шпалерной проволоки. Подготовка каркаса облегчена несколькими не сложными шаблонами. Цемент используется марки 400, бетон 200—160.
Для уплотнения бетона сделан вибрационный столик из толстого листового железа, укрепленного на штырях с пружинами; с нижней стороны доски приварен электромотор.
На стол устанавливают деревянную форму с пятью ячейками соответствующими форме столба. Чтобы поверхность столбов сделать гладкой, ячейки выкладывают хлопчатобумажной тканью, которая деревянным шаблоном плотно прижимается к стенкам. В ячейки укладывают арматуру и бетон и утрамбовывают бетон на столике с помощью нижнего электровибратора.
После уплотнения форму на ручной тачке перевозят к месту укладки, переворачивают вверх дном, и 5 сырых столбов оказываются лежащими на бетонной площадке.
При работе в летних условиях на открытой площадке столбы увлажняют сначала два раза, а затем раз в день. Для предохранения от сухого перегрева и уменьшения числа поливов столбы следует засыпать влажными опилками или укрыть мокрыми соломенными или камышовыми матами, рогожей и т. п. Через 20—30 дней после изготовления столбы можно устанавливать на виноградник.
При испытании на изгиб появление первой трещины отмечалось при нагрузке 75—100 кг, полное разрушение столба — при нагрузке от 200 до 280 кг.
Такая степень прочности обеспечивает продолжительный срок службы опоры. Для защиты бетона от увлажнения в почве желательно концы столбов покрывать битумом на глубину их — вдавливания (60 см).